역류성식도염은 위장의 내용물이 식도로 거꾸로 올라와서 발생하는 위 식도 역류 질환을 말해요. 강한 산성을 띤 위산이 위장 속에 있으면 문제가 없지만, 식도로 거꾸로 올라오면 식도는 강한 산성을 가진 위산을 견딜 수 없어 그 증상이 나타나요. 식도는 입에서 섭취한 음식물을 위까지 전달하는 통로로, 길이는 성인은 약 25cm 정도, 지름은 2cm 미만이에요.음식이 지나가지 않을 때에는 앞뒤로 납작한 모양을 유지하고 있는데요. 식도와 위 사이엔 식도 괄약근이라는 문이 있어요. 이 문은 밥을 먹거나 트림을 할 때만 열리는 것이 정상이죠. 그러나 식도 괄약근의 조이는 힘이 약해지는 등 이상이 있으면 시도 때도 없이 문이 열려 위 내용물이 다시 식도로 되돌아갑니다. 이때 산도가 높은 위산이 함께 식도 쪽으로 올라가 식도 점막을 지속해서 자극한 결과가 바로 역류성 식도염으로 나타나는 겁니다.
역류성 식도염은 비만이나 고혈압 등과 같이 나라가 잘 살게 됨에 따라 환자가 증가하는 일종의 선진국형 질병이에요. 역류성 식도염을 오랫동안 내버려 두면 여러 가지 합병증이 생길 수 있어요. 식도암까지 생길 수 있어요. 젊은 직장인 중 역류성 식도염 환자가 상당히 많습니다. 그렇지만 역류성 식도염은 소아에서 노인층까지 모든 나이에서 발생할 수 있어요. 특히 노인층의 경우 위산이 식도로 넘어오는 것을 막아주는 하부 식도 괄약근의 기능도 떨어지므로 더 심한 식도염이 발생할 수 있어요.
역류성 식도염의 주요 증상은 다음과 같아요.항상 속이 쓰리다.트림을 자주 하고 신물이 넘어온다.속이 더부룩하고 소화가 안 된다.기침이 잦고 쉰 목소리가 난다.가슴이 답답하고 통증이 있다. 구체적으로 식도염에 해로운 식습관은 무엇일까.자극적인 음식을 즐겨 먹고 급하게 먹는 것을 피하세요.커피, 초콜릿, 탄산음료를 즐기는 것을 피하세요.스트레스 해소를 위해 음주와 흡연을 즐기는 것을 피하세요.늦은 저녁에 술과 기름진 음식으로 과식하는 것을 피하세요.식후 3시간 전에 잠자리에 드는 것을 피하세요.
역류성 식도염에 해로운 생활습관도 있어요.꽉 끼는 옷을 착용하는 것, 같은 맥락으로 비만인 사람은 좋지 않아요. 특히 비만은 복압을 상승시키고 횡격막에 기계적인 압박을 가하기 때문에 식도 열공 탈장이 발생한다든지 위 식도 괄약근의 이완을 촉진하는 건강에 나쁜 작용을 해요. 역류성 식도염에 좋은 음식은 브로콜리, 양배추, 무, 콩비지, 마 등이 있어요.하지만 포도, 딸기, 오렌지와 같이 신맛을 내는 주스는 마시지 않는 것이 좋아요.
